随着王励勤直落三局击败素有“世界第一削球手”之称的朱世赫，中国队以3：0战胜韩国队，连续第四次夺得世乒赛男团冠军，而中国女队则连续第8次夺得世乒赛女团冠军。3月2日，被看成奥运预演的第49届世乒赛完美落幕，中国军团再一次用冠军续写“中国骄傲”。3月3日，长虹集团董事长赵勇代表长虹向中国乒乓球队发出贺电，表示“给了全体长虹员工巨大鼓舞，也激励长虹开拓进取、再创佳绩”。
奥运预演
国务委员陈至立、国家体育总局局长刘鹏等出席本次世乒赛，与此同时，徐寅生、庄则栋、乔红、王涛等乒坛名宿组成“冠军团”前来助威，广州成为世界的荣耀之地。中国乒乓球队再一次以实力捍卫了国球的荣耀，奥运的脚步也近了。
在国球的荣耀下，长虹让人留下深刻的印象。作为中国乒乓球队主赞助商，长虹的品牌印象立体呈现在本次大赛中。随着庄严的国歌奏响和鲜艳的五星红旗升起，中国乒乓健儿再一次问鼎世界冠军。运动员比赛服和领奖服上长虹LOGO格外醒目，长虹品牌离全球亿万观众如此之近。此间有评论认为：“两个具有很多共性的团体正在以相同的语言朝着各自伟大的目标前行。”
本次世乒赛被普遍认为是2008北京奥运会的一次预演，中国乒乓球队成为夺取奥运冠军的头号热门。央视奥运频道对本次世乒赛报道不遗余力，专题新闻报道被冠以“国球长虹”的主题，高频次的曝光让长虹与中乒队的关联度进一步增强。
因为2008北京奥运会，中国本土的体育资源显得异常珍贵，早已成为实力企业的香饽饽，乒乓球、游泳、体操、排球、击剑等各大运动队都拥有了自己的主赞助商。相比游泳、体操、排球、击剑等运动项目，乒乓球具备得天独厚的资源优势。“王者之师”、“胜利之师”、“梦之队”等等，怎么形容中国乒乓球队都不为过。
“与一些单纯的商业赞助行为相比，长虹与乒乓球之间的链接无疑是成功的，中乒队一些优秀的基因逐渐移植到长虹品牌上来。本次世乒赛亦可以看成是长虹启动2008体育营销的预演。长虹已经提前融入到奥运氛围，并占得先机。”一位资深体育营销专家指出。
而在长虹集团，乒乓球被当成各大产业线品牌建设和市场推广的“粘合剂”。如长虹冠军电视、长虹冠军手机等均是统一策略下的产物。通过各大产业线的合力，逐步建立起涵盖传统家电、IT、通讯等产业的综合品牌属性，长虹品牌得到有效延伸。在本次世乒赛上，长虹提供了30多台冠军电视——50英寸等离子电视，用于比分显示和实况转播，得到赛事组委会和中乒队的高度认可。
乒乓球历来是电视媒体极为关注和重视的一个项目。据了解，2007年全年中国乒乓球队参加13项国际大赛，国家队共夺得全部42块金牌中的41块，其中中央电视台现场直播9项比赛，累计直播时长约为160小时，长虹品牌记忆度通过高强度的曝光得到很大强化。
“乒乓长虹”一体化
在去年长虹与中国乒乓球队战略合作签字仪式上，国家体育总局局长刘鹏把双方的合作称为“历史性的合作”，仪式上还高调宣布“这标志着长虹开启了体育营销战略”。一年多来，长虹与中国乒乓球队展开了卓有成效的合作，除了赞助商权益外，长虹还通过一系列整合营销活动，向外界诠释两者的关联度——乒乓长虹 中国骄傲。针对双方合作的新的定位悄然成为主流：“不能仅仅看成是商业事件，更多的是对国家精神、民族精神的拓展。”
让业界津津乐道的一个例子是，长虹联合央视策划了《国球长虹》专题片，展现国球魅力与长虹企业特质之间的关联，充分建立长虹与中乒队这“两个不同领域的优秀团队”之间的关联度。此外，长虹还创办了以家庭为参赛单元的民间赛事——“长虹杯”乒乓球快乐家庭挑战赛。
“大国崛起需要大企业支撑，同样，中国乒乓球队进一步在全球掀起中国浪潮也需要大企业的支撑，长虹浑然天成地扮演了这样一个角色。”一位体育界人士认为。
事实上，长虹与中国乒乓球队不仅仅是合作伙伴，甚至“越来越像一家人”。一年时间，中国乒乓球队两度访问长虹，代表团与长虹员工进行了丰富多彩的联谊活动。王励勤、王皓、马琳、郭焱现役球员甚至深入到长虹生产一线，充分感受这间历史悠久的中国家电企业的情怀与脉搏。
显而易见，长虹与中乒队深度关联的基础已经存在，下一步就看如何找到合适的载体，把此种关联更大气势地释放出来。
2008长虹体育路线图
2008年，在北京奥运会的强大预期下，体育绝对是一个绕不开的焦点，唯一可以区分的是奥运赞助商还是非奥运赞助商。长虹显然不愿意错过这样一场商业与人文的盛宴。
深度挖掘和利用中乒队资源，通过乒乓球整合旗下庞大的产业线，构筑统一的品牌建设与市场推广平台，整体提升长虹品牌的影响力和美誉度。这是长虹推出的2008体育营销战略路线图。为配合此种战略路线图，长虹提出一个极具张力的口号——“一起来 打动世界”。
实际上，很多中国企业的品牌发展遵循这样的路径：通过提供大量的产品和服务，建立品牌知名度。而企业核心能力特别是技术能力不足，导致品牌美誉度不高，结果之一就是品牌溢价能力远远不够。“长虹近几年在核心能力建设上取得长足进步，现在需要将这些能力固化到品牌属性上来，中国乒乓球队就是这么一个载体，可以通过其提升品牌美誉度。”
从某种意义上说，奥运会就是一次品牌的盛会，缺位将是致命的。除了奥运赞助商们，非奥运赞助企业也铆足了劲儿，想要在2008年有所作为。长虹面临更为纷繁芜杂的商业环境，如何在这场盛宴中巧妙利用中乒队资源，提升品牌美誉度，将是考验长虹人智慧的一道题目。
2008年，中国乒乓球队将在祖国母亲的怀抱冲击巅峰荣耀。“获得13亿中国人的关注和支持，这是任何运动队都希望获得的无上的荣耀，而中国乒乓球队自然地做到了这一点。”中国乒乓球队已经成为奥运夺金的头号热门，而长虹有可能成为“13亿关注”的最大的获益者么？这个问题的求解恰逢长虹建业50周年——历史的机遇和挑战不期而遇。
在世界乒坛，中国一枝独秀的局面仍在延续。在这样的背景下，乒乓球的国际化显得意义深远——让世界更多的人参与到这项运动中来。更为长远的期待是，“长虹与乒乓球在各自的国际化进程中可以找到很多协同的地方。”
